Der Armutsbeauftragte der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz wird für sein soziales Engagement in seinem Berliner Heimatbezirk ausgezeichnet. Thomas de Vachroi erhalte am Samstag die Neuköllner Ehrennadel, teilte das Bezirksamt am Mittwoch mit. Der 64-Jährige bekomme die Ehrung gemeinsam mit der 1944 geborenen Brigitta Polinna, die sich für das Erbe der Böhmen in Neukölln einsetzt.

Seit 1984 verleiht das Bezirksamt Neukölln die Ehrennadel an Persönlichkeiten, die sich in besonderer Weise um den Bezirk verdient gemacht haben. Bei der Auszeichnung handelt es sich den Angaben zufolge um die höchste Ehrung des Bezirks.

Der 1960 im sächsischen Meerane geborene Thomas de Vachroi ist seit April der erste Armutsbeauftragte einer evangelischen Landeskirche in Deutschland. Zuvor war er Armutsbeauftragter des Kirchenkreises Neukölln und des Diakoniewerks Simeon. Für sein soziales Engagement war er bereits von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier geehrt und zum Neujahrsempfang des Staatsoberhaupts ins Schloss Bellevue eingeladen worden.

De Vachroi wurde als Krankenpfleger und später als Heimleiter und Kaufmann im Gesundheitswesen ausgebildet. Wegen Verbreitung staatsfeindlicher Schriften verbüßte er in der DDR zwischen 1980 und 1986 eine Haftstrafe. Danach wurde er nach Westdeutschland abgeschoben.